Un nuovo studio del King's College di Londra ha dimostrato che aspirare la pelle con un dispositivo in grado di allungarla è in grado di aumentarne la permeabilità e stimolare le cellule immunitarie.
Questa novità potrebbe costituire un'importante passo avanti verso la somministrazione dei vaccini , che potrebbe avvenire per via topica – senza bisogno, quindi, di un ago.
Scopriamo di più.
Lo stiramento della pelle
Per arrivare a tale conclusione, il team di ricerca ha applicato un dispositivo di aspirazione a campioni di pelle di topi e umani per 20 minuti , aumentando la tensione cutanea a circa 6 newton – quando, normalmente, la pelle è sottoposta a una tensione di circa 1,5.
Osservando le molecole al microscopio con fluorescenza, si è scoperto che lo stiramento riorganizza le fibre di collagene della pelle e apre i follicoli piliferi, aumentandone la permeabilità.
Dopo aver rilasciato la tensione, la pelle è rimasta in questo stato per circa 15 minuti producendo una lieve risposta infiammatoria nella zona stirata , che stimola una risposta immunitaria .
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La sperimentazione su modelli murini (topi) ha rivelato che stirare la pelle aumenta il numero di cellule immunitarie in quella parte dell'epidermide e innesca cambiamenti nelle citochine – ovvero i messaggeri chimici delle cellule, soprattutto nel sistema immunitario, che coordinano la risposta contro infezioni e infiammazioni.
I benefici dello stretching della pelle
Durante un secondo passaggio dell'esperimento, i ricercatori hanno messo a confronto due metodi di somministrazione del vaccino antinfluenzale H1N1 nei topi: da un lato l' iniezione classica , dall'altro lo stiramento della pelle seguito dall'applicazione di una lozione che conteneva la stessa quantità di vaccino : gli studisi hanno scoperto che la risposta immunitaria era praticamente uguale in entrambi i casi.
I ricercatori hanno anche scoperto che l'effetto del vaccino topico era molto forte con o senza adiuvante , ovvero una sostanza aggiunta ad un siero per potenziare la risposta immunitaria: si tratta di un altro risultato ottimo, secondo il team, perché alcune persone ne sono allergiche .
Stando agli scienziati, è stato proprio lo stretching della pelle a fornire questo innesco.
L'equipe, guidata dal Dr. Stuart Jones, è entusiasta di questa nuova prospettiva nella quale le persone possono auto-somministrarsi i vaccini topici applicando prima un piccolo dispositivo di aspirazione sulla pelle: si tratterebbe di un metodo non invasivo, senza rottura delle palle.
Nonostante i risultati promettenti, alcuni esperti sottolineano che restano ancora diversi interrogativi circa la profondità cui far arrivare il trattamento e la precisione con la quale dosare la quantità di sostanza rilasciata.
Jones spiega che serviranno ulteriori studi per capire se l'approccio funziona anche negli esseri umani, la cui pelle ha uno strato esterno più spesso rispetto a quella dei topi. Tuttavia, aggiungi, la permeabilità osservata nella prima fase dell'esperimento è risultata simile in entrambe le specie.
Inoltre, se nei topi i follicoli piliferi sono più numerosi, negli esseri umani sono invece più grandi , creando spazi più ampi attorno ai follicoli stessi che potrebbero facilitare il passaggio delle molecole.
Fonti :
Cell Reports – Lo stiramento transitorio della pelle stimola la sorveglianza immunitaria e favorisce la somministrazione del vaccino attraverso i follicoli piliferi
