L'allattamento al seno è una fase importante che crea un legame forte tra madre e bambino. Arriva però il momento in cui questo percorso deve terminare, segnando una tappa evolutiva nello sviluppo e nell'autonomia del piccolo.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità consiglia l'allattamento esclusivo per i primi 6 mesi, proseguendo poi con l'integrazione di altri alimenti fino ai 2 anni o oltre.
Ma quando è il momento più giusto per smettere di allattare e come fare per non creare traumi al bambino?
Non esiste una risposta valida per tutti: ogni coppia madre-bambino ha le proprie esigenze e tempistiche. Ciò che conta è affrontare questo passaggio con gradualità e sensibilità, rispettando i bisogni fisici ed emotivi di entrambi.
Vediamo gestire al meglio questa fase di "distacco" con i consigli del metodo Montessori.
Cos'è il Metodo Montessori
Maria Montessori era una pioniera dell'educazione italiana, nata nel 1870. Fu la prima donna medico in Italia e sviluppò un metodo educativo rivoluzionario basato sull'osservazione dei bambini. Nel 1907 aprì la prima "Casa dei Bambini" a Roma, dove mise in pratica le sue idee innovative.
Il metodo Montessori si basa sul rispetto dell'autonomia del bambino, sull'apprendimento attraverso l'esperienza diretta e sull'uso di materiali didattici specifici.
Montessori credeva nel potenziale innato dei bambini e nel loro desiderio naturale di imparare. Le sue teorie hanno influenzato l'educazione in tutto il mondo. Da queste teorie nasce l'approccio centrato sul bambino che ancora oggi ispira molte scuole.
Allattamento al seno: cosa significa per mamma e bambino?
L'allattamento al seno è una fase molto importante nella vita della neo-mamma e del suo bambino. Entrambi possono beneficiare di questo contatto così intimo nei primi mesi dopo il parto e anche oltre l'anno di vita del neonato.
Tanti studi hanno dato evidenza dell'importanza dell'allattamento al seno. Uno tra i tanti, che lascia comprenderne i benefici, è questo studio recente del 2023: "The Psychological Benefits of Breastfeeding: Fostering Maternal Well-Being and Child Development".
Perché l'allattamento al seno è importante?
Il latte materno è un vero e proprio tesoro per i neonati. Ricco di sostanze preziose che nutrono il cervello e gli occhi in crescita, mentre rafforza le difese naturali del piccolo. Il latte materno, infatti, contiene tutti i nutrienti necessari per il suo sviluppo; anticorpi; ormoni materni; sostanze nutritive che rafforzano il sistema immunitario.
Ma l'allattamento va ben oltre il semplice nutrimento. È anche un momento che unisce mamma e bimbo in un abbraccio, in un contatto pelle a pelle. Il rilascio di ossitocina, il cosiddetto "ormone dell'amore", crea un legame unico e profondo.
Questo legame aiuta il bambino a sentirsi sicuro e a imparare a gestire le proprie emozioni. Anche per la mamma l'allattamento è fonte di benessere: l'ossitocina e la prolattina combattono lo stress e quella sensazione di smarrimento e tristezza che possono degenerare in depressione post-parto.
Ciò detto, però, arriva anche il momento in cui si smette di allattare. Prima o dopo. Prima può succedere per ragioni diverse che hanno a che vedere con condizioni fisiologiche, personali, professionali ecc. Dopo, succede perché il bambino deve pur staccarsi dal seno materno per proseguire il suo sviluppo e iniziare la nuova fase dello svezzamento.
Come smettere di allattare secondo il metodo Montessori
Ecco che entriamo nel vivo di questo focus che affronta questo argomento così caro a molte neo mamme. Come funziona il metodo Montessori per smettere di allattare?
Il metodo Montessori per smettere di allattare e iniziare lo svezzamento si basa su pochi precetti ma molto chiari. Prevede di gestire la transizione allo svezzamento in modo dolce, evitando stress e aiutando il piccolo a diventare autonomo.
Deve esserci un approccio rispettoso e graduale, che tiene conto dei tempi naturali del bambino e delle esigenze della mamma. Ecco perché è importante osservare e riconoscere i segnali del progresso.
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Osservazione e riconoscimento dei segnali
Il primo passo fondamentale è l'osservazione attenta del bambino. I genitori dovrebbero notare segni che indicano una maggiore predisposizione allo svezzamento, come:
- un crescente interesse verso il cibo solido;
- una diminuzione nella frequenza delle richieste delle poppate;
- una maggiore curiosità verso ciò che mangiano gli adulti.
Questi sono alcuni dei segnali che suggeriscono che il bambino potrebbe essere pronto per iniziare il processo di svezzamento.
Transizione graduale e sostituzione delle poppate
La gradualità è al centro del metodo Montessori. Invece di interrompere bruscamente l'allattamento, si consiglia di sostituire una poppata alla volta con alternative confortevoli:
- momenti di coccole e contatto fisico;
- attività stimolanti e divertenti;
- "lettura" di libri insieme
Si può iniziare a togliere la poppata che sembra meno importante per il bambino, procedendo lentamente verso quelle più centrali per la sua percezione.
Condividere forme alternative di contatto fisico ed emotivo
La mamma può continuare a dare al bambino le attenzioni che compensano il graduale distacco dal seno. L'obiettivo è mantenere quella connessione emotiva necessaria per far sentire il piccolo ancora "abbracciato" dalla sua mamma. Questo legame affettivo si può mantenere e rafforzare attraverso il contatto fisico o anche parlando con il bambino.
La tecnica del "distrarre e ritardare"
Un approccio efficace è la tecnica del "distrarre e ritardare". Quando il bambino chiede di allattare, si può proporre un'attività interessante; coinvolgerlo in un gioco stimolante o con uno spuntino diverso. La funzione di queste forme di "distrazione" è guidare dolcemente il bambino verso l'autonomia, senza forzature o negazioni dirette.
Coinvolgimento del bambino
Per i bambini più grandi, è utile coinvolgerli nel processo decisionale. Spiegare loro in modo semplice che stanno crescendo e che presto non avranno più bisogno del latte materno. Questo coinvolgimento li farà sentire parte attiva del cambiamento vissuto come naturale evoluzione. Li aiuterà a sviluppare un senso di autonomia e maturità.
FAQ – Domande Frequenti
Perché non è consigliabile interrompere bruscamente l'allattamento al seno?
L'interruzione brusca dell'allattamento al seno non è raccomandata perché può causare problemi fisici alla madre, come ingorgo mammario, dotti ostruiti o mastite, e può essere stressante per il sistema digestivo e immunitario del bambino, oltre ad avere un impatto emotivo negativo su entrambi.
L'approccio migliore è un'interruzione graduale che permette al corpo della madre di adattarsi alla ridotta produzione di latte e al bambino di abituarsi progressivamente a nuove fonti di nutrimento e contatto.
Cosa fare se si desidera smettere di allattare prima dei sei mesi di età del bambino?
Se si sceglie di smettere di allattare prima dei sei mesi, è importante farlo gradualmente eliminando una poppata al giorno e sostituendola con latte artificiale. È consigliabile iniziare con la poppata di mezzogiorno.
Per facilitare il passaggio, un altro membro della famiglia potrebbe dare il biberon in un ambiente separato dalla madre. Se si avverte disagio al seno, è possibile estrarre manualmente solo la quantità di latte necessaria per alleviare la sensazione di pienezza, evitando di stimolarne l'ulteriore produzione.
Maria Montessori si è espressa direttamente a favore o contro l'allattamento al seno?
Maria Montessori non ha mai parlato in modo esplicito dell'allattamento al seno nei suoi scritti. Sebbene fosse una sostenitrice dei diritti delle donne e consapevole del ruolo tradizionale delle madri che allattavano i propri figli, non si trovano discussioni dirette sull'argomento nei suoi libri o nelle sue lezioni.
L'approccio Montessori moderno tende a considerare l'allattamento al seno compatibile con i suoi principi di rispetto per il bambino e per i ritmi individuali.
