Le orecchie calde nei gatti possono essere una condizione fisiologica normale in risposta al clima o al movimento ma possono anche indicare la presenza di acari o problemi di salute come allergie, infezioni o febbre.
Per comprendere la natura delle orecchie calde è importante osservare la presenza di altri sintomi e, in caso di dubbi, consultare un veterinario per una diagnosi accurata.
Vediamo perché le orecchie del gatto possono diventare tiepide o calde, e quando preoccuparsi.
La temperatura corporea normale dei gatti
Prima di tutto è bene sapere che la temperatura corporea fisiologica dei gatti oscilla tra i 38,0°C e i 39,2°C, dunque è di poco superiore a quella umana, che si aggira intorno ai 37°C.
Ecco perché è facile che le orecchie dei felini appaiano calde al tatto, senza necessariamente indicare un problema di salute.
Se il gatto si comporta normalmente, gioca è attivo, appetente e non presenta altri sintomi particolari, non ci sono motivi di preoccupazione.
Cause comuni di orecchie calde nei gatti
Diversi fattori possono contribuire alla condizione delle orecchie calde nei gatti.
Temperatura ambiente elevata
Durante una calda giornata estiva, le orecchie del gatto possono scaldarsi per disperdere il calore in eccesso e preservare l'equilibrio termico. Se le orecchie del gatto diventano più calde quando la temperatura sale, non è una coincidenza.
I gatti regolano la loro temperatura corporea per non surriscaldarsi, aumentando l'afflusso di sangue verso orecchie, zampe e naso, specialmente quando l'ambiente è caldo. Questo meccanismo di termoregolazione permette loro di rilasciare il calore in eccesso e mantenere l'omeostasi.
Tuttavia, il caldo estremo può essere pericoloso per i gatti. Per questa ragione è sempre bene assicurarsi di mantenerli freschi spazzolandoli ogni giorno, fornendogli un posto ombreggiato e assicurandosi che abbiano sempre acqua fresca.
Attività fisica intensa
Giocare in modo vivace o fare del movimento in modo energico può causare un aumento temporaneo della temperatura delle orecchie (e di tutto il corpo) a causa dell'incremento del flusso sanguigno e del metabolismo accelerato.
Emozioni e stato d'animo (stress e ansia)
Le orecchie dei gatti possono riscaldarsi anche in risposta a emozioni come paura, ansia, stress, agitazione o eccitazione, a causa della reazione del sistema nervoso autonomo che regola la circolazione sanguigna in base allo stato emotivo.
Lo stress cronico può influenzare il comportamento dei gatti e la temperatura delle loro orecchie. Se persistentemente calde, potrebbe essere necessaria una visita dal veterinario.
Allergie e reazioni allergiche
I gatti, proprio come gli esseri umani, possono soffrire di allergie. Le allergie sono una delle condizioni mediche più comuni nei gatti che possono derivare da irritanti stagionali come polline, polvere ed erba fino a insetti e talvolta anche cibo.
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I sintomi delle allergie di solito si manifestano con starnuti, respiro sibilante, occhi lacrimosi, leccarsi in modo compulsivo e, appunto, le orecchie calde.
Tra gli altri sintomi:
- starnuti;
- respiro sibilante;
- occhi lacrimosi;
- leccarsi in modo compulsivo;
- scolo nasale.
Infezioni delle orecchie
Le orecchie calde nel gatto possono anche indicare problemi di salute più gravi, come infezioni dell'orecchio causate da batteri o funghi, allergie alimentari, allergie ambientali, sporcizia, graffi o corpi estranei che proliferano nel canale uditivo, provocando prurito intenso, arrossamento e secrezioni.
In questi casi, è fondamentale rivolgersi a un veterinario per una diagnosi accurata che possa far luce sul problema e dar seguito a un trattamento specifico.
Tra i sintomi da osservare:
- prurito intenso;
- perdita di equilibrio;
- cattivo odore nell'orecchio;
- abbondante cerume;
- orecchie rosse e infiammate;
- sfregamento delle orecchie sul pavimento o sui mobili;
- orecchio interessato storto o verso il basso;
- scuotimento della testa.
Allo stesso modo un'infestazione di acari dell'orecchio, parassiti esterni altamente contagiosi, può causare forte prurito, disagio e potenziali infezioni secondarie.
Acari dell'orecchio
I parassiti esterni come gli acari dell'orecchio sono un problema comune per il gatto. Sono piccoli parassiti molto contagiosi che vivono nei canali auricolari dell'animale, nutrendosi di sostanze endogene e riproducendosi continuamente durante la loro vita.
La loro presenza causa forte prurito, infiammazione (da qui le orecchie calde) e potenziali infezioni secondarie.
Per eliminare gli acari, il gatto avrà bisogno di una visita dal veterinario e di farmaci specifici per evitare rischi di contagio. Non è detto, infatti, che siano sufficienti i più comuni rimedi da banco.
Febbre felina
La febbre felina può manifestarsi quando la temperatura corporea del gatto supera i 39,2°C come risposta naturale del corpo ad alcune condizioni poco sopra descritte, come le infezioni, le infiammazioni o altre condizioni mediche.
Quando si verifica questa condizione, è bene rivolgersi al veterinario e non fidarsi solo della misurazione con il termometro rettale.
Quando preoccuparsi delle orecchie calde nei gatti
Se le orecchie calde del gatto sono accompagnate da altri sintomi come letargia, inappetenza, prurito intenso, secrezioni dall'orecchio, difficoltà di equilibrio o comportamenti insoliti, potrebbe esserci un problema di salute ancora non scoperto che richiede attenzione.
In questi casi, è importante consultare un veterinario che eseguirà un esame fisico completo e che potrebbe raccomandare test diagnostici approfonditi.
Tra i sintomi che possono indicare un malessere nel gatto:
- isolamento e mancanza di interesse nel gioco;
- perdita di appetito;
- vomito;
- diarrea;
- letargia;
- infezioni.
Inoltre, è fondamentale accertarsi che non vi siano altre condizioni di fondo, come malattie autoimmuni o alcuni tipi di tumori.
Diagnosi e trattamento
Per una diagnosi completa, il veterinario effettua esami approfonditi delle orecchie e una valutazione generale della salute del gatto:
- esami del sangue;
- colture e citologie dell'orecchio;
- otoscopie.
La diagnosi permette di identificare la causa scatenante e sviluppare un piano di trattamento specifico per la condizione e i sintomi.
Il trattamento dipenderà dalla diagnosi e potrebbe prevedere antibiotici, antinfiammatori, antiparassitari o modifiche alla dieta.
In sintesi:
- antibiotici per le infezioni batteriche;
- antinfiammatori per ridurre l'infiammazione e il dolore;
- modifiche alla dieta in caso di allergie alimentari;
- farmaci antiparassitari per le infestazioni di acari.
Per una completa guarigione del gatto e prevenire recidive è importante seguire attentamente le istruzioni del veterinario e completare l'intero ciclo di trattamento.
Prevenzione e cura delle orecchie del gatto
Come sempre, anche in questo caso la prevenzione gioca un ruolo primario.
Per mantenere le orecchie del gatto sane e prevenire problemi, si possono osservare questi semplici ma importanti accorgimenti:
- ispezionare regolarmente le orecchie del gatto per individuare eventuali segni di infezione, infestazione o irritazione;
- pulire delicatamente le orecchie con prodotti specifici consigliati dal veterinario, evitando di inserire oggetti nel canale uditivo;
- mantenere l'ambiente del gatto pulito e privo di allergeni, come polvere e muffe;
- assicurare che il gatto segua una dieta equilibrata e di alta qualità per supportare il suo sistema immunitario;
- effettuare controlli veterinari regolari per monitorare la salute generale del gatto.
