Cane irrequieto di notte: cosa sapere e come intervenire

Perché i cani non riescono a dormire serenamente durante la notte? La difficoltà a dormire può avere diverse cause, dallo stress ai problemi di salute, e può seriamente compromettere la qualità della vita sia del cane che del suo padrone.

In questo articolo esploreremo le cause più comuni dell'insonnia canina e forniremo alcuni consigli pratici per aiutare i compagni a quattro zampe a riposare meglio.

Il cane abbaia di notte: alcune possibili cause

Ecco alcune delle ragioni più comuni per cui un cane può agitarsi durante la notte:

• sogni attivi: durante il sonno REM, fase in cui si sognano, i cani possono mostrare movimenti oculari rapidi, abbaiare, o agitare le zampe, proprio come gli umani; di solito, però, in questo caso non emettono veri e propri abbai, ma suoni piuttosto deboli;
• cicli del sonno: i cani, come gli altri animali, hanno cicli del sonno più brevi e più frequenti rispetto agli umani e ciò può portare a risvegli più frequenti durante la notte, anche se brevi; 
• ansia da separazione: se il cane è molto legato al suo proprietario, potrebbe provare ansia quando è solo, anche durante la notte; 
• noia: la mancanza di stimoli durante il giorno può portare a iperattività e difficoltà a rilassarsi nel momento in cui si deve dormire;
• cambiamenti nell'ambiente: un trasloco, l'arrivo di un nuovo membro della famiglia o anche un semplice cambiamento nella routine possono disorientare il cane e causare agitazione;
• problemi di salute: il dolore, il prurito o altre patologie possono disturbare il sonno del cane e renderlo irrequieto; 
• bisogno di urinare o defecare: se il cane non viene portato fuori a fare i bisogni poco prima di andare a dormire, potrebbe svegliarsi durante la notte per farli;
• disagio fisico: condizioni come un letto scomodo, troppo caldo o troppo freddo possono rendere il cane a disagio e indurlo a muoversi.

È fondamentale escludere cause mediche: il veterinario potrà eseguire un esame clinico completo e, se necessario, degli esami del sangue per individuare eventuali patologie.

Perché i cuccioli sono così irrequieti?

L'energia inesauribile dei cuccioli è un tratto caratteristico che incanta e stanca allo stesso tempo i loro padroni.

Ma perché sono così pieni di vita nelle prime fasi della loro vita?

Ecco le principali ragioni:

• sviluppo fisico e mentale: i cuccioli sono in una fase di crescita rapidissima, sia a livello fisico che mentale. Il loro cervello è costantemente impegnato a elaborare nuove informazioni e a sviluppare nuove abilità. Questa intensa attività cerebrale si traduce spesso in un'esuberanza che può sembrare infinita;
• esplorazione del mondo: tutto ciò che circonda un cucciolo è nuovo ed eccitante. Ogni oggetto, ogni suono, ogni odore rappresenta un'opportunità di apprendimento e scoperta. Ciò li spinge a esplorare costantemente il loro ambiente, a giocare e a interagire con tutto ciò che li circonda;

• socializzazione: i cuccioli hanno un forte bisogno di socializzare con altri cani e con gli esseri umani. Il gioco è il loro modo principale per interagire con il mondo e per sviluppare le loro capacità sociali;
• mancanza di routine: a differenza degli esemplari adulti, i cuccioli non hanno ancora una routine stabilita. Di conseguenza, potrebbe manifestarsi uno stato di irrequietezza, soprattutto nelle ore serali, quando l'energia si concentra e il bisogno di dormire non è ancora ben regolato.

Bisogna cercare di capire cosa lo rende agitato e ricordarsi che risolvere il problema dell'irrequietezza notturna può richiedere tempo e costanza.

Interventi da attuare per un cane irrequieto

L'irrequietezza è un comportamento comune nei cuccioli, ma può presentarsi anche in cani adulti per diverse ragioni.

Ecco alcuni consigli utili per gestire un cane agitato di notte:

Creare una routine

Stabilire una routine regolare, con orari fissi per i pasti, le passeggiate e le interazioni, può aiutarlo a sentirsi più sicuro e a rilassarsi.

Fornire un ambiente confortevole

Assicurarsi che abbia un luogo tranquillo e confortevole per dormire, lontano da fonti di rumore improvviso o di luce.

Aumentare l'attività fisica

Fare in modo che faccia sufficiente esercizio fisico durante il giorno può contribuire a ridurre l'agitazione notturna.

Controllare l’ansia

Se il cane soffre di ansia, è possibile rivolgersi al veterinario per valutare l'uso di prodotti (come l'olio di CBD) o, in casi più gravi, considerare terapie farmacologiche; anche un percorso con un veterinario comportamentalista può essere utile. 

Consultare il veterinario

In caso di agitazione notturna, vale sempre la pena escludere eventuali problemi di salute.

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In generale e prima di iniziare qualsiasi tipo di trattamento, naturale o farmacologico, e se il cane presenta anche altri sintomi, come perdita di appetito, letargia o difficoltà a respirare, è fondamentale contattare immediatamente il veterinario.

Ci sono razze canine più agitate?

Alcune razze di cani possono essere più attive e meno propense al riposo notturno rispetto ad altre.

Questo comportamento può essere influenzato da diversi fattori, tra cui:

• livello di energia: razze come Border Collie, Jack Russell Terrier e Australian Shepherd sono noti per avere un'energia inesauribile e possono richiedere più esercizio fisico durante il giorno per stancarsi adeguatamente;
• istinto predatorio: cani da caccia come Beagle e Pointer possono essere più propensi a mostrare comportamenti irrequieti durante la notte a causa del loro istinto innato di inseguire e cacciare;
• dimensioni: i cani di taglia piccola, come i Chihuahua, possono essere più facilmente eccitabili e meno propensi a dormire per lunghi periodi;
• età: i cuccioli e i cani anziani possono avere difficoltà a dormire tutta la notte a causa di bisogni fisiologici o disagi fisici.

Tuttavia, è importante sottolineare che non tutte le razze di una determinata categoria e non tutti i cani della stessa razza si comportano allo stesso modo.

Molti fattori individuali, come l'educazione, l'ambiente e la salute generale, possono influenzare il comportamento del cane: ecco perché potrebbe essere utile rivolgersi a un educatore cinofilo per ottenere consigli su come creare un ambiente più rilassante e favorire un sonno più ristoratore per il proprio animale. 

Bisogna tenere a mente infine che ogni cane ha le sue esigenze specifiche, dunque non esistono dei rimedi universali per i cani agitati di notte: la chiave è osservare attentamente il cane e adattare le strategie di conseguenza.