Nella stagione 2025/2026 la copertura vaccinale contro l'influenza è scesa al 49,81% tra gli over 65, il dato più basso dal 2014/2015.
Il calo riaccende il dibattito sull'organizzazione delle campagne vaccinali e sulle difficoltà di adesione della popolazione.
Vaccinazione antinfluenzale, i dati confermano la flessione
Meno di un anziano su due ha ricevuto il vaccino antinfluenzale nell'ultima stagione. Secondo i dati pubblicati dal Ministero della Salute, la copertura nella popolazione con più di 65 anni si è fermata al 49,81% nel 2025/2026, contro il 52,5% dell'anno precedente.
Si tratta di una riduzione di 2,69 punti percentuali e del risultato peggiore dal 2014/2015, quando la percentuale era stata del 48,6%. Il dato conferma una tendenza negativa che si trascina da diverse stagioni.
La flessione riguarda anche il resto della popolazione: la copertura generale è passata dal 19,6% al 18,87%. Complessivamente sono state somministrate oltre 11,1 milioni di dosi, di cui circa 7,26 milioni agli over 65.
Un risultato che rimane lontano dagli obiettivi indicati dall'Organizzazione mondiale della sanità: almeno il 75% di copertura per gli anziani, con un traguardo ottimale del 95%.
Perché la copertura vaccinale continua a diminuire
Le ragioni della flessione non sono riconducibili a un unico fattore: secondo Niccolò Biancalani, esponente della Federazione italiana dei medici di medicina generale (FIMMG), il calo riflette anche una diffidenza vaccinale sviluppatasi dopo la pandemia di Covid-19. Una resistenza che, secondo il medico, deve essere superata attraverso una maggiore informazione sulla prevenzione.
Il fenomeno non riguarda soltanto l'Italia: l'OMS, in un approfondimento del 2025 sui fattori che influenzano l'adesione vaccinale, individua tra le possibili barriere la scarsa fiducia nei vaccini, la percezione limitata del rischio e la mancanza di una raccomandazione da parte degli operatori sanitari.
La vaccinazione, infatti, non dipende soltanto dalla disponibilità delle dosi. Conta anche la possibilità di raggiungere le persone, ricevere indicazioni dal proprio medico e accedere facilmente al servizio.
Campagna 2026/2027: i medici chiedono di accelerare
I medici di famiglia segnalano un avvio a rilento della nuova campagna vaccinale. Chiara Caloni, vicesegretaria vicaria della FIMMG di Arezzo, ad esempio, invita la popolazione a non aspettare l'arrivo del freddo e l'aumento delle occasioni di incontro prima di vaccinarsi.
Va detto che il quadro nazionale non è completamente negativo. Secondo Biancalani la campagna in corso è ormai a pieno ritmo, con i vaccini distribuiti alle Regioni e una risposta positiva della popolazione. Tra le criticità segnalate figura, però, la disponibilità delle dosi in Campania.
La questione, quindi, presenta due aspetti:
- recuperare la fiducia nella vaccinazione;
- garantire un'organizzazione territoriale capace di facilitare l'accesso.
Il Ministero della Salute ricorda, inoltre, che la vaccinazione può essere effettuata anche dopo l'avvio della stagione influenzale, compatibilmente con la disponibilità dei vaccini. La risposta immunitaria richiede circa due settimane per svilupparsi pienamente, ma le indicazioni ministeriali raccomandano di offrire la somministrazione ai soggetti eleggibili durante tutta la stagione.
Potrebbe interessarti anche:
- Freddo, scoperto un circuito tra polmoni e grasso bruno
- Influenza 2026, fino a 14 milioni di contagi: cosa sapere
- Virus Shamonda in Europa: perché aumenta la sorveglianza
Recuperare le coperture, dunque, non significa soltanto anticipare le campagne, ma renderle accessibili e mantenere alta l'attenzione sulla prevenzione anche nei mesi successivi.
Quali sono i rischi di una copertura vaccinale insufficiente tra gli anziani
Il dato sotto il 50% ha conseguenze che vanno oltre il numero delle vaccinazioni effettuate. Le persone con più di 65 anni, soprattutto se convivono con patologie croniche cardiovascolari, respiratorie, metaboliche o renali, presentano un rischio maggiore di sviluppare complicanze dopo un'infezione influenzale.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, ogni anno si registrano nel mondo circa un miliardo di casi di influenza stagionale e tra 3 e 5 milioni di episodi di malattia grave. Negli anziani, le conseguenze possono comprendere polmoniti, peggioramento di malattie preesistenti e ricoveri ospedalieri. Una copertura vaccinale ridotta lascia, quindi, una parte consistente della popolazione vulnerabile senza una protezione preventiva.
Il problema riguarda anche il Servizio sanitario nazionale: durante i picchi epidemici, l'aumento degli accessi e delle complicanze può accrescere la pressione su pronto soccorso e reparti ospedalieri.
Quando vaccinarsi e quali categorie dovrebbero aderire
La campagna antinfluenzale viene generalmente avviata in autunno, prima della fase di maggiore circolazione dei virus, che in Italia interessa soprattutto i mesi invernali. Le indicazioni del Ministero della Salute per la stagione 2026/2027 raccomandano la vaccinazione, tra gli altri, alle persone dai 60 anni, alle donne in gravidanza, ai bambini dai 6 mesi ai 6 anni, agli operatori sanitari e a chi presenta condizioni patologiche che aumentano il rischio di complicanze. La somministrazione è indicata anche per gli ospiti delle strutture residenziali e per chi assiste persone fragili.
Non si tratta, dunque, di una misura riservata esclusivamente agli anziani: il medico di medicina generale e i servizi vaccinali territoriali possono valutare la soluzione più adatta in base all'età, alle condizioni cliniche e alle eventuali controindicazioni.
Aspettare la comparsa dei primi casi non è necessario: aderire quando la campagna è disponibile permette di affrontare con maggiore preparazione la stagione influenzale.
Perché ci si può ammalare anche dopo la vaccinazione
Ricevere il vaccino non significa avere la certezza assoluta di non contrarre l'influenza. La protezione, infatti, varia in base alla corrispondenza tra i ceppi contenuti nel preparato e quelli effettivamente circolanti, oltre che all'età e alle condizioni del sistema immunitario.
Questo aspetto è particolarmente rilevante negli anziani, nei quali la risposta immunitaria tende a essere meno intensa. Ciò non toglie che la vaccinazione conservi un'utilità concreta anche quando non riesce a impedire completamente l'infezione. Uno studio italiano pubblicato nel dicembre 2025 sulla rivista Vaccine: X, condotto durante la stagione 2024/2025 in Liguria, ha rilevato un'efficacia del vaccino del 47% nel prevenire i ricoveri per influenza nella popolazione adulta.
Tra gli over 65 la stima era del 43%, rispetto al 76% registrato negli adulti più giovani. I risultati, ottenuti attraverso uno studio osservazionale su pazienti ospedalizzati, mostrano come la protezione possa cambiare sensibilmente con l'età. Il vaccino, quindi, non è una barriera impenetrabile contro il virus, ma uno strumento per ridurre il rischio di conseguenze cliniche più serie.
Fonti:
- Ministero della Salute – Dati coperture vaccinali Influenza
- WHO – Understanding drivers of influenza vaccine uptake
- Ministero della Salute – FAQ - Influenza e vaccinazione antinfluenzale
- WHO – Influenza (seasonal)
- Ministero della Salute – Influenza, pubblicata la Circolare con le raccomandazioni per la stagione 2026-2027
- Science Direct – Influenza vaccine effectiveness among Italian adult inpatients, 2024/2025 season
