Nel 2024 quasi quattro italiani su dieci hanno ricevuto almeno una prescrizione di antibiotici, mentre i consumi complessivi sono diminuiti.
Sembra una buona notizia, ma i dati di AIFA e Istituto Superiore di Sanità (ISS) invitano alla prudenza. Conta la quantità, ma contano anche il tipo di farmaco scelto e la rapidità con cui si capisce quale batterio ha causato l’infezione.
Meno dosi, ma non sempre quelle giuste
Il consumo di antibiotici per uso sistemico è sceso del 3,3% rispetto al 2023 ma il nodo è un altro. Gli antibiotici ad ampio spettro agiscono contro molti batteri insieme, mentre quelli a spettro ristretto colpiscono bersagli più precisi. Secondo l’AIFA, i primi hanno un impatto più alto sulle resistenze.
In Italia il rapporto tra consumo di ampio e di ristretto spettro è 12,3, contro una media europea di 4,6. Solo il 54,8% delle prescrizioni a carico del Servizio sanitario riguarda antibiotici di prima scelta, mentre l’OMS indica una quota superiore al 60%.
Anche i più piccoli sono coinvolti: il 42,4% della popolazione fino a 13 anni ha ricevuto almeno una prescrizione, in crescita rispetto al 40,9% dell’anno prima.
Quando i batteri smettono di rispondere
La sorveglianza ISS mostra un quadro con luci e ombre. Nel 2024 il 34,9% degli isolati di Enterococcus faecium, un batterio responsabile di infezioni spesso gravi, era resistente alla vancomicina, con una tendenza in aumento.
Una nota incoraggiante riguarda invece Klebsiella pneumoniae: la quota resistente ai carbapenemi, antibiotici molto potenti, è scesa al 24,0% dal 26,5% del 2023. Nelle terapie intensive, però, la stessa resistenza resta più alta, al 33,5%.
C’è poi un dato che fa riflettere: negli ospedali il consumo di carbapenemi è cresciuto del 55,4% tra il 2019 e il 2024. E le regioni che consumano più antibiotici hanno anche percentuali di resistenza più alte. Secondo AIFA, un uso prudente, se mantenuto nel tempo, potrebbe ridurre in modo importante le resistenze.
Il problema non è solo italiano. Il rapporto dell’OMS si basa su oltre 23 milioni di casi confermati in laboratorio, segnalati da 104 Paesi nel 2023, e stima che nel 2023 un’infezione batterica su sei fosse resistente agli antibiotici.
Lo studio GRAM, pubblicato su The Lancet, stima 1,14 milioni di morti direttamente dovute alla resistenza nel 2021 e 4,71 milioni di decessi in cui ha avuto un ruolo. Tra gli over 70 i decessi sono aumentati di oltre l’80% dal 1990. Senza interventi, la proiezione indica più di 39 milioni di morti direttamente attribuibili tra il 2025 e il 2050. Si tratta di una stima basata su modelli, non di un dato certo.
La corsa contro il tempo
Quando un’infezione è grave, ogni ora conta. I test molecolari rapidi servono ad accorciare l’attesa per capire quale batterio è responsabile e quale terapia è più efficace.
Una meta-analisi pubblicata su Clinical Infectious Diseases ha riunito 31 studi su 5.920 pazienti con infezioni del sangue. Con i test rapidi il rischio di morte risultava più basso (odds ratio 0,66), il tempo per arrivare a una terapia efficace si riduceva di circa 5 ore e la degenza di circa 2,5 giorni.
C’è però una condizione: il beneficio sulla mortalità compariva solo dove i test erano affiancati da un programma di stewardship antimicrobica, cioè un’attività organizzata di revisione delle terapie da parte di specialisti.
Lo studio riguarda le infezioni del sangue e risale al 2017. Non basta quindi a trarre conclusioni su tutte le infezioni, ma indica che la tecnologia da sola non basta.
Cosa si può fare nel quotidiano
Le indicazioni delle istituzioni sono semplici, gli antibiotici sono efficaci solo contro le malattie causate da batteri, non contro infezioni virali come raffreddore e influenza.
Il Ministero della Salute avverte che un uso scorretto può ridurre l’efficacia della terapia e aumentare il rischio che i batteri diventino resistenti.
Le campagne AIFA-ISS ricordano di non assumerli in caso di raffreddore o influenza e di prenderli solo con prescrizione medica, di non interrompere la cura prima del periodo indicato dal medico e di non cambiare antibiotico di propria iniziativa.
Usarli solo quando servono, e come prescritto, aiuta a tenerli efficaci per tutti.
Fonti
- Istituto Superiore di Sanità - AIFA: online il Rapporto nazionale 2024 "L’uso degli antibiotici in Italia"
- AIFA - L'uso degli antibiotici in Italia - Rapporto Nazionale anno 2024
- OMS - Global antibiotic resistance surveillance report 2025: summary
- Clinical Infectious Diseases – The Effect of Molecular Rapid Diagnostic Testing on Clinical Outcomes in Bloodstream Infections: A Systematic Review and Meta-analysis
- The Lancet - Global burden of bacterial antimicrobial resistance 1990–2021: a systematic analysis with forecasts to 2050
