Con l'arrivo della bella stagione, trascorrere del tempo all'aria aperta può comportare l'incontro con fastidiosi insetti, tra cui il tafano. 

Le punture di tafano possono causare dolore e irritazione, ma sapere come comportarsi in seguito a una puntura può aiutare ad alleviare i sintomi e favorire una pronta guarigione. 

In questo articolo, esploreremo cosa fare in caso di puntura di tafano e come trattare le reazioni cutanee associate.

Cos'è il tafano e come riconoscere la puntura

Il tafano è un insetto appartenente alla famiglia dei Tabanidae, noto anche come "mosca cavallina" o "moscone". 

I tafani sono solitamente più grandi delle comuni mosche e moscerini, le dimensioni possono variare a seconda della specie, ma in genere hanno un corpo robusto e tozzo che li rende facilmente riconoscibili. Il colore dei tafani può variare da marrone scuro a nero, anche se ci sono specie che presentano una colorazione più chiara o iridescente. 

La caratteristica più distintiva dei tafani è la presenza di una proboscide lunga e affilata, simile a una lancia, che utilizzano per perforare la pelle degli animali e succhiare il sangue. La proboscide è retrattile e può essere estesa quando il tafano è pronto per nutrirsi.

Potrebbe interessarti anche:

• Punture di insetti: come riconoscerle?
• Punture di acari: come riconoscerle?
• Come possiamo riconoscere una puntura di zecca?

La puntura del tafano può essere dolorosa e fastidiosa a causa della forma affilata della sua proboscide e delle sostanze chimiche presenti nella sua saliva. 

Infatti, quando un tafano punge, inietta nella pelle un cocktail di sostanze chimiche, tra cui anticoagulanti e vasodilatatori, che aiutano a facilitare il processo di alimentazione dell'insetto. 

Differenza tra puntura e morso di tafano

Il tafano può causare sia morso che puntura, ma le due azioni possono essere distinte in base alla specie di tafano e al suo comportamento:

• morso: alcune specie di tafani hanno mandibole robuste e affilate con cui mordono la pelle per nutrirsi del sangue dell'ospite. Questo morso può essere doloroso e può causare una ferita sulla pelle simile a una puntura di insetto. Il morso del tafano di solito provoca dolore immediato e può lasciare un'area arrossata e gonfia sulla pelle;
• puntura: altre specie di tafani hanno proboscidi affusolate con cui perforano la pelle per nutrirsi del sangue dell'ospite. Questa azione è più simile a una puntura e può essere meno dolorosa rispetto al morso di un tafano. Tuttavia, la puntura del tafano può comunque causare prurito, gonfiore e arrossamento della pelle.

In entrambi i casi, sia che si tratti di morso che di puntura, la saliva del tafano può contenere sostanze che provocano una reazione allergica o irritativa nella pelle dell'ospite. Questo può portare a sintomi come prurito, arrossamento, gonfiore e irritazione nella zona colpita.

Inoltre, è importante notare che i tafani possono trasmettere malattie agli animali e, in alcuni casi, anche agli esseri umani attraverso il loro morso o la loro puntura. 

Pertanto, è importante prendere precauzioni per evitare il contatto con i tafani e trattare tempestivamente le punture o i morsi per prevenire complicazioni.

Sintomi della puntura da tafano

I sintomi della puntura di tafano possono variare da persona a persona e dipendono dalla sensibilità individuale alla tossina presente nella saliva dell'insetto. 

Tuttavia, i sintomi comuni includono:

• dolore locale: la puntura di tafano può causare dolore immediato nella zona colpita. Il livello di dolore può variare da lieve a moderato, a seconda della sensibilità individuale e della quantità di veleno iniettato;
• prurito: dopo la puntura, è comune avvertire prurito intorno alla zona della puntura. Il prurito può essere leggero o intenso e può persistere per diverse ore o giorni;
• arrossamento: la pelle intorno alla puntura può diventare rossa e infiammata. Questo è il risultato della risposta infiammatoria del corpo alla tossina presente nella saliva del tafano;

• gonfiore: la puntura di tafano può causare gonfiore nella zona colpita. Il gonfiore può essere localizzato intorno alla puntura o diffondersi in aree circostanti;
• indurimento: in alcuni casi, la pelle intorno alla puntura può diventare indurita o formare una piccola protuberanza, a causa dell’infiammazione che segue il danno subito;
• sensazione di calore: la zona della puntura può diventare calda al tatto a causa della risposta infiammatoria del corpo;
• sintomi sistemici: in rari casi, le persone possono sperimentare sintomi sistemici come nausea, vertigini, mal di testa o febbre in seguito a una puntura di tafano. Questi sintomi indicano una reazione allergica più grave e richiedono attenzione medica immediata.

È importante notare che i sintomi della puntura di tafano di solito svaniscono entro poche ore o giorni e possono essere gestiti con rimedi casalinghi come l'applicazione di ghiaccio, creme antistaminiche o antidolorifici. Tuttavia, se i sintomi persistono o peggiorano, è consigliabile consultare un medico.

Rimedi per la puntura del tafano

Se si sospetta di essere stati colpiti dalle punture di tafani, è importante agire prontamente per alleviare i sintomi e prevenire eventuali complicazioni. 

Il primo passo è rimuovere il tafano dalla pelle il prima possibile, utilizzando una pinzetta sterilizzata per afferrare delicatamente l'insetto vicino alla sua testa e tirare con cautela verso l'alto. Evitare di schiacciare il tafano, poiché potrebbe aumentare il rischio di infezione.

Dopo aver rimosso il tafano, lavare delicatamente la zona della puntura con acqua e sapone per rimuovere eventuali residui di saliva del tafano e ridurre il rischio di infezione, asciugando accuratamente la zona con un asciugamano pulito.

L'applicazione di una compressa fredda o di un pacchetto di ghiaccio sulla puntura di tafano può aiutare a ridurre il gonfiore, il dolore e il prurito. Avvolgere il ghiaccio in un panno per evitare di danneggiare la pelle con il freddo diretto e tenerlo sulla zona interessata per 10-15 minuti alla volta. 

Se la puntura di tafano causa prurito intenso o irritazione, è possibile applicare una pomata antistaminica o una crema calmante sulla zona interessata. Queste creme sono disponibili senza prescrizione medica e possono aiutare a ridurre il prurito e l'irritazione.

È importante evitare di grattare la puntura di tafano, poiché ciò potrebbe irritare ulteriormente la pelle e aumentare il rischio di infezione. Se il prurito è particolarmente fastidioso, si può applicare una leggera pressione sulla zona con la punta di un dito anziché grattare.

Dopo aver trattato la puntura di tafano, è importante monitorare la zona per eventuali segni di infezione o reazioni allergiche gravi. Se la zona diventa rossa, gonfia, calda al tatto o se si verificano sintomi come difficoltà respiratorie, eruzione cutanea generalizzata o gonfiore del viso, è necessario cercare assistenza medica immediata.

Seguendo questi passaggi, è possibile gestire efficacemente i sintomi della puntura di tafano e favorire una rapida guarigione. Tuttavia, se i sintomi persistono o peggiorano, è sempre raccomandato consultare un medico specialista. 

Come tenere lontano il tafano dalla pelle

Tenere lontani i tafani può essere un compito impegnativo, ma ci sono alcune strategie che possono aiutare a ridurre il rischio di essere punti da questi fastidiosi insetti. 

Ecco alcuni suggerimenti:

• evitare zone umide: i tafani tendono a essere più comuni in zone umide e paludose, quindi cercare di evitare queste aree durante le ore più calde della giornata può aiutare a ridurre l'esposizione a questi insetti;
• indossare abbigliamento protettivo: abiti chiari e a copertura completa, come pantaloni lunghi, camicie a maniche lunghe e cappelli a falda larga, può aiutare a proteggere la pelle dalle punture di tafano;
• utilizzare repellenti per insetti: scegliere un repellente contenente DEET, picaridina o IR3535 e seguire le istruzioni sull'etichetta per un'applicazione sicura ed efficace;
• evitare profumi forti: i tafani possono essere attirati da profumi forti e fragranze, quindi evitare di indossare profumi o lozioni profumate quando si prevede di essere in aree dove sono presenti le mosche cavalline;

• evitare attività all'aperto nelle ore calde: i tafani sono più attivi durante le ore più calde della giornata, quindi cercare di limitare le attività all'aperto durante queste ore può aiutare a ridurre il rischio di essere punti da questi insetti;
• utilizzare trappole per tafani: posizionare trappole in giardino o intorno alla casa può aiutare a catturare e controllare la popolazione di tafani nella zona circostante;
• mantenere il giardino pulito: rimuovere qualsiasi materiale in decomposizione, come foglie cadute o letame, dal giardino può contribuire a ridurre l'attrattività del proprio cortile per i tafani.

Seguendo questi suggerimenti e adottando misure preventive, è possibile ridurre significativamente il rischio di essere punti da tafani e godersi appieno le attività all'aperto senza disagi.