Un bambino che si avvicina molto alla televisione, strizza gli occhi per guardare lontano oppure fatica a distinguere ciò che è scritto alla lavagna potrebbe avere un problema di vista. Non tutti questi comportamenti, però, hanno lo stesso significato e, riconoscere una possibile miopia, non è sempre così immediato.
A chiarire quali segnali meritano attenzione è il Prof. Paolo Nucci, Professore Ordinario di Oftalmologia presso l'Università degli Studi di Milano, protagonista di un'intervista dedicata alla miopia pediatrica, disponibile sul canale YouTube di Pazienti.it e realizzata con il contributo non condizionante di Santen.
Il tema assume particolare importanza perché la miopia può comparire già nei primi anni di vita del bambino e progredire durante la crescita. Individuarla precocemente permette quindi di valutarne l’evoluzione e l’eventuale necessità di trattamento.
Miopia nei bambini: i segnali che possono indicare un problema alla vista
Uno dei comportamenti che più spesso preoccupa i genitori è vedere il proprio bambino seduto molto vicino alla televisione. Secondo il Professor Nucci, però, questo atteggiamento non rappresenta necessariamente un segnale di miopia.
Anche i bambini che vedono bene possono avvicinarsi allo schermo, semplicemente perché desiderano immergersi maggiormente nelle immagini ed evitare distrazioni.
Esistono invece altri comportamenti che possono essere più indicativi di una difficoltà visiva. Tra questi, il Professore richiama l'attenzione soprattutto sulla tendenza a strizzare gli occhi per mettere a fuoco gli oggetti lontani e sulle difficoltà nel distinguere ciò che altri bambini della stessa età riescono a vedere senza problemi.
La miopia, infatti, comporta una visione sfocata da lontano, mentre quella ravvicinata può rimanere nitida. Per questo motivo, alcune difficoltà possono emergere soprattutto durante le attività scolastiche o sportive.
Questi segnali non permettono da soli di formulare una diagnosi, ma possono rappresentare un motivo per richiedere una valutazione oculistica.
A quale età fare la prima visita oculistica?
Un altro aspetto affrontato dal Professor Nucci riguarda il momento più opportuno per sottoporre i bambini al controllo della vista.
In Italia, il percorso di prevenzione inizia già alla nascita, quando vengono effettuati i primi screening oculari. Il pediatra di famiglia rappresenta successivamente un punto di riferimento importante per seguire lo sviluppo del bambino e individuare eventuali anomalie.
Secondo il Professore, due momenti meritano particolare attenzione: intorno ai tre anni e all'inizio della scuola primaria, verso i cinque o sei anni.
Si tratta di tappe importanti perché consentono di verificare la salute visiva anche quando il bambino non manifesta difficoltà evidenti. La visita oculistica può naturalmente essere necessaria anche prima di queste età, qualora emergano segnali sospetti o siano presenti specifici fattori di rischio.
Studio, smartphone e attività all'aperto: le abitudini che possono fare la differenza
Oltre ai controlli, il Professor Nucci richiama l'attenzione su alcune abitudini quotidiane che possono contribuire a ridurre il rischio di sviluppare la miopia.
Una delle indicazioni riguarda il tempo trascorso sui libri o davanti al computer. Il Professore suggerisce di interrompere le attività ravvicinate dopo circa 40-45 minuti, concedendo agli occhi una pausa e spostando lo sguardo verso oggetti lontani, anche semplicemente affacciandosi alla finestra.
Un altro elemento importante è il tempo trascorso all'aria aperta. Secondo il Prof. Nucci, anche un'abitudine semplice come andare a scuola a piedi anziché in automobile può rappresentare un'occasione per passare più tempo all’aria aperta, considerato un fattore protettivo dall'insorgenza della miopia.
Particolare attenzione viene riservata anche all'utilizzo dello smartphone nei primi anni di vita. Il Professore suggerisce di evitarne l'uso sotto i sei anni, soprattutto per la difficoltà dei bambini più piccoli di interrompere attività particolarmente coinvolgenti, come i videogiochi.
Non si tratta di eliminare lo studio o gli strumenti digitali, ma di favorire un equilibrio tra attività ravvicinate, pause e tempo trascorso all'aperto.
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Il ruolo di genitori, pediatri e insegnanti
Le difficoltà visive non si manifestano necessariamente a casa. In alcuni casi è proprio l'ambiente scolastico a evidenziare i problemi nel vedere da lontano.
Per questo, il Professor Nucci sottolinea l'importanza della collaborazione tra genitori, pediatri e insegnanti, figure che possono contribuire a individuare precocemente possibili difficoltà e indirizzare il bambino verso una valutazione specialistica.
Resta fondamentale il ruolo dell'oculista, che può stabilire se sia effettivamente presente un difetto visivo e quale percorso seguire.
Riconoscere i segnali, effettuare controlli ed adottare abitudini quotidiane che favoriscano la salute visiva, rappresentano quindi passaggi importanti durante la crescita. La diagnosi precoce consente inoltre di individuare le forme di miopia che tendono a progredire, per le quali oggi esistono strumenti di monitoraggio e possibilità di intervento specifiche.
