Ematoma

Un ematoma è una raccolta di sangue, solitamente coagulata, al di fuori di un vaso sanguigno che può verificarsi a causa di un infortunio alla parete dello stesso e che permette al sangue di fuoriuscire nei tessuti adiacenti. Il vaso sanguigno danneggiato può essere un'arteria, una vena o un capillare.

Il sanguinamento può essere minimo (con solo un punto di sangue) oppure grande e causare una perdita significativa. È un tipo di sanguinamento interno che ostruisce o forma coaguli.

Emorragia è il termine usato per descrivere il sanguinamento attivo ed è spesso classificato su un punteggio di severità da 1 a 4 (rappresentando il 15% -> 40% del volume totale del sangue). L’ematoma descrive il sanguinamento che è già iniziato e si coagula.

Gli ematomi sono spesso descritti in base alla loro posizione nel corpo, nel cranio (intracranico), nell'unghia, nell'orecchio. Anche gli ematomi della pelle possono essere nominati in base alla loro dimensione. 

Gli ematomi si formano quando un vaso sanguigno scende nel tessuto circostante. La ferita di una parete del vaso sanguigno può verificarsi spontaneamente o può essere dovuta a lesioni.

La violenza di uno starnuto o di un colpo di tosse può causare la rottura dei vasi sanguigni sulla faccia e piccole quantità di sanguinamento. In genere, il corpo è in grado di riparare la parete delle vene danneggiata attivando la coagulazione del sangue. 

A volte, la riparazione non riesce se il danno è ampio, il sanguinamento è continuo o se la persona ha problemi di coagulazione del sangue. Tuttavia, in presenza di una grande pressione all'interno del vaso sanguigno, ad esempio una grande arteria, si potrebbe continuare a perdere sangue e provocare l’espansione dell’ematoma.

Gli ematomi sono, di solito, causati da traumi, sia che si tratti di un incidente d'auto, di un colpo di tosse o di un evento sconosciuto. Il sangue nei vasi sanguigni continua a scorrere. 

Quando il sangue lascia il sistema circolatorio e si coagula, lo fa quasi immediatamente. Maggiore è la quantità di sanguinamento che si verifica, maggiore è l'ematoma.

Gli ematomi possono anche comparire in seguito all'assunzione di farmaci anticoagulanti, tra cui l’aspirina, possono essere associati ai coaguli di sangue. Inoltre, possono verificarsi delle malattie o infezioni che riducono il numero di piastrine nel flusso sanguigno o la loro capacità di funzionare.

Le piastrine sono le cellule che aiutano a iniziare la coagulazione del sangue. Se le piastrine sono inibite, il sanguinamento può continuare e gli ematomi possono svilupparsi ed espandersi.

Infezioni batteriche, malattie autoimmuni e altre condizioni possono portare ad ematomi, ad esempio:

Se un infortunio provoca sanguinamento nella struttura della cartilagine dell'orecchio, possono verificarsi gli ematomi all'orecchio. La causa dell'ematoma settale, invece, può ricondursi alla presenza di ferite al naso, associate a un naso rotto e, se non riconosciuto e rimosso, la cartilagine può rompersi e causare una perforazione del setto.

Il sanguinamento interno nell'addome può essere pericoloso per la vita a seconda della causa e della situazione, e provoca l'irritazione della fodera dell'addome. Possono verificarsi ematomi negli organi solidi come il fegato, la milza e il rene o possono verificarsi all'interno delle pareti del piccolo intestino o del colon. 

Le lesioni ortopediche o le ossa rotte possono causare ematomi. Nel midollo osseo, si verifica gran parte della produzione del sangue del corpo e una frattura può causare una perdita di sangue significativa.

La sindrome compartimentale è una complicazione non comune di sanguinamento a causa di lesioni. Si tratta di un'emergenza ortopedica, in quanto richiede un intervento chirurgico correttivo.

I sintomi della sindrome compartimentale includono dolore intenso peggiorato con il movimento delle dita e intorpidimento e formicolio dell'estremità con impulsi ridotti della mano, della gamba o del piede. La gravidanza è associata all’emorragia subcorionica circa nel 25% dei casi.

È l'anormalità più comune osservata dall'analisi sonografica nelle donne in gravidanza. La maggior parte degli ematomi da piccola a moderata regredisce e non peggiora la prognosi della paziente.

Coaguli di sangue e/o sanguinamento nel terzo trimestre possono essere un segno di problemi come la placenta previa o il distacco della placenta ed è considerata un'emergenza medica.

Come accennato in precedenza, l'ematoma può essere distinto in base alla posizione in cui si verifica:

Infine, per quanto riguarda gli ematomi sottocutanei, si possono menzionare: 

I sintomi di un ematoma dipendono dalla sua posizione, dalla dimensione e dal fatto che causi gonfiori associati, edema o pressione sulle strutture adiacenti, quali vasi sanguigni e nervi. L'ematoma superficiale si manifesta principalmente attraverso la comparsa di macchie sulla pelle, di forma e colore variabile.

Quest'ultimo, sarà tendente al rosso per i primi giorni, per diventare blu/viola (a volte anche nero) nei giorni successivi e apparire di color verde/giallo e poi giallo/marroncino nei seguenti giorni. In generale, i sintomi più comuni di ematoma includono:

Gli ematomi interni sono più difficile da riconoscere. Per quanto riguarda gli ematomi cranici, possono provocare: 

Non bisogna sottovalutare questi sintomi è necessario rivolgersi al proprio medico o al pronto soccorso.

La maggior parte degli ematomi è dovuta a traumi minori e il paziente è a conoscenza della lesione e delle sue circostanze. Tuttavia, se una persona sviluppa sintomi come confusione, mal di testa intenso o altri segni neurologici dopo ogni trauma, è necessario ricercare immediatamente l'assistenza medica.

È importante prestare attenzione a specifici ematomi a causa delle loro complicazioni. Le ferite alla testa non dovrebbero essere sottovalutate, perché una piccola quantità di sangue e coagulo possono causare notevoli cambiamenti di pressione all'interno del cranio e forse portare a danni al cervello.

La presenza di coaguli di sangue nelle urine o nei movimenti intestinali è anormale, in quanto questi ultimi potrebbero essere associati a sanguinamenti significativi. Il sangue in questi luoghi può essere associato a infezioni, tumori o altre lesioni che possono essere pericolose per la vita, ma potenzialmente curabili se riscontrate con tempestività. 

Mentre la maggior parte delle persone ha lividi da infortuni comuni, alcuni individui con disturbi emorragici legati all'assenza di determinati fattori di coagulazione nel sangue possono sviluppare emorragie e sanguinamenti inspiegabili. Allo stesso modo, i pazienti che prendono i diluenti del sangue sono a maggior rischio di sanguinamento da lesioni minori ed è prudente per queste persone richiedere assistenza medica.

La maggior parte degli ematomi può essere valutata e trattata in modo sicuro senza prove di laboratorio o di radiologia. Tuttavia, a seconda della lesione e di come si presenta, possono essere ordinati esami del sangue, incluso un emogramma per valutare il numero dei globuli rossi (spesso misurati con l'emoglobina e l'ematocrito) e studi di coagulazione, tra cui un rapporto normalizzato e tromboplastina parziale, un esame che misura il tempo necessario per la coagulazione del sangue.

A seconda del luogo in cui si formano le lesioni o di altri fattori associati, il medico può richiedere ulteriori prove. Le scansioni di TC sono utili per indagare la presenza di sangue nel cervello o nell'addome.

L'ultrasuono è spesso usato per pazienti in gravidanza che presentano sanguinamenti vaginali.

La maggior parte degli ematomi sulla pelle è dovuta alle contusioni e può essere trattata con riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione della parte interessata. Per quanto riguarda il tempo di riassorbimento dell'ematoma, nella maggior parte dei casi si risolverà gradualmente nel tempo (circa due settimane).

A seconda della posizione, l'immobilizzazione dell'area per alcuni giorni può accelerare la guarigione. I farmaci contro il dolore possono essere utili nel controllo dell'infiammazione e del dolore.

È importante ricordare che anche gli antidolorifici hanno effetti collaterali e il loro utilizzo dovrebbe essere discusso con un medico curante o un farmacista. 

La cura medica e il trattamento definitivo di un ematoma dipendono dalla sua posizione, dalle parti del corpo e dagli altri sintomi presenti. Nel caso di ematomi interni, potrebbe essere necessario l'intervento chirurgico.

Ad esempio, un piccolo ematoma al cervello può essere osservato se il paziente è completamente sveglio, mentre un altro paziente con una lesione alla testa può richiedere un'operazione per salvare il tessuto cerebrale. Lo stesso può essere vero con un paziente con un ematoma intra-addominale.

Se il paziente è stabile, l'osservazione può essere appropriata, ma se lo shock si sviluppa può essere necessario un intervento chirurgico. Una complicazione comune dell'ematoma è l'infezione poiché, non avendo apporto di sangue, è a rischio di colonizzazione batterica.